Mercredi 13 septembre : Lors d'une dégustation du thé tibétain et de yahourts de lait de yak, nous avons eu notre première leçon sur le bouddhisme tibétain par Zeng Yi.

Le Tibet est la région qui regroupe le plus de moines bouddhistes que l'on appelle lama. Le Dalaï-Lama est leur chef et en même temps le roi du Tibet. Tout au long de leur vie, les lamas sont en quête de spiritualité et de connaissances.

Il existe 5 groupes bouddhistes au Tibet : Ning Ma, Gelu, Haa, Ben et Bai. Les Ben sont originaires du Tibet tandis que les autres sont originaires d'Inde. Les Ning Ma et les Haa peuvent se marier et avoir des enfants. La rencontre avec la femme se fait dans le but de poursuivre la quête spirituelle vers Bouddha. Le groupe Gelu est le plus grand groupe au Tibet actuellement. Le Dalaï-Lama actuel, le 11ème, est Gelu. Il a quitté Lhassa en 1957 pour l'Inde et vit maintenant aux Etats-Unis. Depuis, quelqu'uns de ses proches sont revenus à Lhassa.

Le 6ème Dalaï-Lama a été très intéressant dans l'histoire du bouddhisme tibétain. C'était un Gelu. Il a écrit de nombreux poèmes et de nombreux livres. Il a été tué par le peuple quand ils ont su qu'il avait une femme en secret, chose formellement interdite car il était Gelu. Une phrase célèbre est restée de lui : "Je ne veux pas vivre avec toi dans ma prochaine vie, je veux être avec toi maintenant".

Comment choisir le futur Dalaï-Lama? Avant de mourrir, le Dalaï-Lama écrit une lettre en indiquant où se trouvera le prochain Dalaï-Lama. Après sa mort, les lamas vont au lieu dit et choisissent les "little lamas" qui sont nés le jour de la mort du Dalaï-Lama. Ces derniers vont suivre une éducation faite par un vieux lama, qui a un très haut niveau de connaissances. Puis, ils vont passer une série de test pour que les lamas choisissent le Dalaï-Lama. Un des test, par exemple, est le choix d'un objet les yeux fermés parmis toute une série d'objets.
Quand le peuple tibétain a un nouveau Dalaï-Lama, il lui offe toute leur fortune.

Mardi 12 septembre : Nous avons eu la chance d'être invité dans un Hot Pot par des chinois. On a pu mieux comprendre et mieux déguster le Hot Pot.

Le Hot Pot (huo guo en pinyin) est la spécialité de Chengdu, un peu ce que sont les Dim Sum à Hong-Kong ou la socca à Nice. Partout dans les rues, on trouve des restaurants spécialisés pour le Hot Pot. C'est une fondue chinoise. La table a donc un large trou au milieu pour acceuillir "la marmite" et pour la faire chauffer.

On choisit alors ce qu'on veut mettre dans la fondue : poisson, viande, saucisses, légumes, noodles, oeufs en tout genre, etc.  Le Hot Pot est très très très épicé : même les chinois souffrent en la mangeant. Heureusement pour nous, on a eu droit de faire chauffer nos aliments dans la soupe (qui cuit dans un bol spécial au milieu du Hot Pot) pour pas que cela soit épicé.

Tim, notre collocataire chinois qui était à ma droite lors du repas m'a dit "No rules in Hot Pot" :  pendant ce repas, aucune règle n'est respectée. Aucun savoir vivre pour manger la fondue. L'état de la table en sortant veut tout dire. Bien sur, on a eu un peu de mal à manger comme eux avec nos baguettes. En effet ils mettent le poisson entier, avec toutes les arêtes. Arriver à prendre un bout de poisson avec les baguettes, essayer d'enlever les arêtes : bref après il ne reste plus grand chose à mettre dans la bouche. Eux sont très habitués : ils mettent tout dans la bouche et recrachent les arêtes en même temps à la fin et sans aucun problème!!!

Ils ont offert à John la tête du poisson à manger, grand signe de respect en Chine. Il paraît que c'est le meilleur!!!! Il a été ravi!!! Il paraît que derrière les yeux, ce qu'il y a à manger est délicieux. John n'a pas voulu tester!!!!

Les chinois aiment trinquer à table. Tout le temps, ils trinquent. Mais ce qu'ils aiment par dessus tout c'est trinquer avec une seule autre personne de la table. Cela ne se refuse pas. Et dans ces moments là, tu  bois ton verre en entier. Des culs sec pendant tout le repas!!!! En fonction de la soirée, soit tu bois un petit peu soit tu bois ton verre en entier. Mardi soir, c'était des culs secs!!!!!!!!!!!

Mais quand les chinois ont fini de manger, ils sont sortis dans les 2 minutes qui suivent!!! Ils ne prennent pas le temps à la fin du repas comme nous en France. Ils sont avant tout là pour manger!!!!